共同発表：脳の低酸素状態の防御機構に生体ガス分子が関係－脳梗塞など脳虚血病態の制御法開発へ道－

＜研究の背景＞ ガス分子は究極の極小分子で、たんぱく質を始めとする生体高分子のすき間に入り込み、結合することによってその機能を変化させます。例えば、ヘム注３）の鉄原子部分にガスが結合することによって、ヘモグロビンのようなヘムたんぱく質の機能を変えるのはその典型例です。本プロジェクトでは、このようなガス応答性のナノスイッチ分子が、私たちの体の中で「いつ、どこで、どのように」して作られ、どのような「未知の働き」をしているのかを探究しています。「私たちの生存に不可欠なガスは？」というと、多くの人は「酸素（Ｏ２）」と答えるはずです。一方、一酸化炭素（ＣＯ）や硫化水素（Ｈ２Ｓ）は、大量に取り込むと毒ガスとして働きますが、ＣＯもＨ２Ｓも肝臓や脳の細胞の中で恒常的に作られている「ガスメディエータ」です。ＣＯやＨ２Ｓは、生体内で血管を収縮あるいは拡張させることで血流を制御したり、抗炎症など有用な生理作用を