【悼む】瀬戸口勉さん スクープさせてもらった「オグリ米国遠征断念」

昭和から平成にかけての一大競馬ブームを巻き起こしたアイドルホース、オグリキャップなど多くの名馬を育てた中央競馬の元調教師、瀬戸口勉（せとぐち・つとむ）さんが９日、急性白血病のため死去した。８１歳だった。 いきなりの訃報に「ウソや！！」と思わず叫んでしまった。１カ月ほど前に電話で話したばっかりやんか…。私が競馬記者として歩んだ４８年間。北橋修二氏（元調教師）と並んで、一番懇意にしてもらった調教師だった。 一番の思い出は１９９０年の７月。「オグリキャップ米国遠征断念」をスクープさせてもらったことだ。土曜の夜に情報を得たが、セトさんは名古屋（中京競馬）に出張中だった。とはいえ、裏を取るには直接尋ねるしかない。当時は携帯電話もなく、市内の主なホテルに電話をかけまくってようやくつかまえたが、「明日、馬主と一緒に競馬場で記者会見を行うから」と、記事にすることを拒まれた。マスコミを差別したくない－。その