西武鉄道５０００系 - 日本の旅・鉄道見聞録

西武鉄道５０００系 （写真：横瀬車両基地／撮影：裏辺金好） ●基本データ デビュー年：１９６９（昭和４４）年 主な運行区間：富山地方鉄道 主な元運行区間：新宿線、池袋線、西武秩父線 ●今は無き西武鉄道の名特急車両「レッドアロー」 西武秩父線開業に合わせて誕生した特急車両で、１０１系通勤型電車の性能をベースとした。当初は４両編成だったが、後に６両編成に増強され「レッドアロー」として西武の代名詞的な存在に。 １９９５（平成７）年に全車廃車となるが、先頭車クハ5503及び5504（カットモデル）は西武の横瀬車両基地で大切に保存されているほか、１００００系にも機器は受け継がれている。 また、３両×２編成が富山地方鉄道に譲渡され、16010形電車として特急運用でも活躍。運用開始当初は、西武時代の塗装を継承して活躍。ただし、３両編成は輸送力過剰と判断されて２００５（平成１７）年からは２両編成に削減。