地球周回２２０日間 米無人シャトル「Ｘ３７Ｂ」帰還 - MSN産経ニュース

米空軍は３日、開発中の軍事用無人シャトル「Ｘ３７Ｂ」が２２０日間、地球を周回する初飛行を終え、未明にカリフォルニア州のバンデンバーグ空軍基地に着陸したと発表した。 同機はスペースシャトルを小型にしたような形で全長約９メートル。貨物室を持ち、何度も再利用できるのが特徴。 今回の飛行は、耐熱システムや自動制御などの試験が目的。今年４月に米フロリダ州から打ち上げ、宇宙空間での試験を行っていた。 空軍は「すべての目的は達成された」と発表したが、将来の用途は不明。専門家からは「武器や戦闘支援システムを搭載するなど、宇宙の軍事利用が拡大するのではないか」との懸念も出ている。（共同）