子供の領分 - SCP財団

「せんせえ、ヨシくんがぁ！」 今日もサイト内託児所に子どもたちの泣き声と大きな言い争いが響く。 「あらあら、またやったわね」と串間保育士は楽しそうに呟きながら、片づけかけていた園庭玩具をひとまず地面に置くと、高く結った髪を揺らして振り返った。 案の定、砂場の中央で1人の女児が泥だらけの服を両手で押さえて泣いており、その横ではふくれっ面の男児が1人と、泣く女児をかばうように立つ大柄の別の女児、それを取り巻くように眺めている数人の子どもたちがいた。ここのところ日常化してしまった風景に串間は口の端を緩めながらため息をつく。しかしにわかに顔つきを引き締めると、男児の隣にしゃがみ込んだ。 「ヨシキくん。どうしてナナちゃんは泣いてるのかな？」 とたん大柄の女児が、「ヨシくんがわるいんだよ」と口を挟み、「でもミカちゃんだってさ、ナナコちゃんをさ……」と諍いが始まる。2人をなだめてから、泣いていたナナコの