三菱電機 DSPACE：星を目印に進め！「こうのとり」成功のバトンを9号機へ

8号機まで連続成功を達成した「こうのとり」。国際宇宙ステーションへバッテリや食料、実験機器などを運ぶ。 （提供：JAXA/NASA） 「初号機の時は挑戦者だった。連続成功を重ね、ようやく仕事人になれたと思った。だが『こうのとり』8号機では打ち上げ直前の火災、新しい機器を搭載するための苦労で、改めて宇宙開発の難しさを感じた。9号機に向けて手綱を締めていきたい」。 11月5日、国際宇宙ステーション（ISS）に荷物を届けた貨物船「こうのとり」8号機の成功会見で、JAXA植松洋彦HTV技術センター長はこう語った。ISSに荷物を運ぶ3か国4つの貨物船の中で唯一、連続成功を収めながらも手放しでは喜ばない。 「一品物」が多い宇宙機の中で、「こうのとり」は9機同じものを作る日本初の「量産宇宙機」という点でもユニークだ。さらにほぼ毎号、将来の宇宙ミッションにつながる実験装置などを搭載。例えば7号機では小型回

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8号機で搭載されたスターセンサー。開発が始まった20年前には一般的でなかった。次の9号機、そしてHTV-Xへ