大衆が長い時間をかけ育んだ文芸には、言語で表現される詩・小説・戯曲だけでなく、芸術・演劇・音楽など広い分野が含まれる。小説は書籍という形態をもち、時空間を越えた伝播が可能である。日本に伝わった書籍はどのように成立したのか、その流れを見る。 1 小説の史実と虚構性 『源氏物語』では「いづれの御時にか」と始まるが、中国の小説は虚構でも時代を明記する。三大奇書も『三国志』には三国時代(220-280) を記録した史書、陳寿著『三国志』があり、『西遊記』には唐代(618-907) 三蔵法師による天竺への取経旅行の見聞を書いた『大唐西域記』があり、『水滸伝』には宋代(960-1279)宋江を首領とする一団が帰順して異民族を討ったことを記録する『三朝北盟会編』があり、時代が特定されている。史実が伝承され、その過程で創作が加わり、物語として講談や芝居に登場する。テレビやラジオがなかった時代では街が三大奇