南佐久郡南牧村にある国立天文台野辺山宇宙電波観測所は、年1回行う観測所の特別公開の規模を来年以降、縮小する。45メートル電波望遠鏡を間近で見学でき、例年2千人以上が訪れる人気イベントだが、財政難で人員削減や施設縮小を進めている中、従来の規模を維持できなくなった。観測所は、縮小前の最後の開催となる24日の特別公開への来場を呼び掛けている。 現在、観測所は事務室や研究室が入る本館、45メートル電波望遠鏡のそばにある観測棟など3棟を使用。経費削減のため9月、本館の機能と職員を観測棟に移し、本館を閉鎖する予定だ。現在32人いる職員は2022年8月までに13人に減らす。 特別公開はこれまで本館を会場に、研究者の講演や、観測所以外の研究者が研究成果を紹介する展示をしてきた。来年以降は本館を使わず、施設を解説していた人員を減らす見込み。講演会の会場は、観測所とは別の施設を借りられるかを検討する。 24日
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