底が見えない濁った水に粉末を入れてかき回すだけで、人間が飲んでも大丈夫な状態にまで浄化する粉末。この水質浄化剤を生産・販売しているのが日本ポリグル(株)だ。 「世界中の人々が安心して生水を飲めるようにすること」を使命として掲げ、売上高約10億円・従業員数約30名の中小企業ながらも40か国以上に製品を出荷し、海外売上高比率も30%を超えている。また、2013年には日本イノベーター大賞・優秀賞を受賞しBOPビジネスに取り組む多くの企業から注目を集めている。 本ポリグルはなぜ水ビジネスに取り組んだのだろうか。なぜ新興国の貧困層を対象にビジネスをしているのだろうか。小田兼利会長の半生も交えながら紹介していく。 ■水ビジネス誕生のきっかけは95年の阪神大震災 日本ポリグル会長の小田氏は神戸市の実家で阪神大震災に遭い、地震後に水が使えなくなってしまった。飲料水を求めて長い行列に並んだ時、ふと公園の池が