Appleが「iPad」用に販売している純正カバー「Smart Cover(スマートカバー)」は、日本ではパタパタと折れ曲がって開閉する形状から“風呂ぶた”と呼ばれ親しまれている。そのカバーの次期モデルは、スマートさが飛躍的に高まるかもしれない。 というのも、Appleから米国特許商標庁(USPTO)に出願された、サブディスプレイやタッチパネル、キーボード、ペンタブレットなどとして使えるタブレット用カバーの特許「COVER ATTACHMENT WITH FLEXIBLE DISPLAY」(特許番号「US 9,335,793 B2」)が2016年5月10日に成立したからだ。出願日は2011年8月11日、公開日は2012年8月2日(公開特許番号「US 2012/0194448 A1」)。 同特許で説明されているカバーは、現在のスマートカバー同様、持ち運び時はタブレットの画面全体を保護し、使用