ロンドン五輪アジア最終予選で22日にU―22(22歳以下)日本代表とマナマで対戦するU―22バーレーン代表が、壊滅危機に直面していることが31日、分かった。チュニジアの民主化運動を手始めに中東諸国の反政府デモが活性化しているが、それに参加した代表選手らの投獄や国外追放が頻発。08年の南アW杯アジア3次予選では岡田ジャパンを破った難敵の弱体化で、関塚ジャパンのロンドン行きに追い風が吹いた。 関塚ジャパンを首都マナマのナショナルスタジアムで待ち受ける中東の難敵が、危機的状況に直面していた。バーレーン代表関係者は「多くの代表選手やサッカー選手も確かに投獄されたが、今は大部分が釈放されている。政治とスポーツは切り離して考えなければいけない」とため息をついた。 昨年末にチュニジアから端を発した中東諸国の反政府活動が、バーレーンにも波及。毎週火曜日と金曜日には街頭デモが発生しており、3月には政府側