"The use of elemental sulfur as an alternative feedstock for polymeric materials" W.J. Chung et al., Nature Chem., in press (2013). 硫黄は工業的に重要な資源である.ゴムへの加硫は特性を大幅に改良するし,硫黄を酸化して得られる硫酸は不揮発性の酸として化学工業的に利用価値が高い.このためかつては硫黄の争奪戦とでも言うような状況になったことさえある.ところが,である.実は現代では硫黄は有り余っており,むしろ「余った硫黄をどう処分するか?」というのが切実な問題になっているほどだ. なぜ硫黄が有り余っているのかと言えば,ここ数十年の環境意識の高まりにより,ガソリン(などの燃料)が脱硫化されたことが大きい.硫黄分を多く含む燃料を燃やすと,硫黄酸化物が生じ酸性雨などの問題を