北海道砂川市が市有地を神社に無償で使用させているのが憲法の政教分離原則に反するかどうかが争われている訴訟の差し戻し控訴審で、札幌高裁(末永進裁判長)は6日、撤去を求めた市民側の請求を退ける判決を言い渡した。市側は無償貸与を違憲とした1月の最高裁判決後、有償貸与などに切り替える対応を決めており、違憲状態は解消されたと判断された形だ。 問題になっているのは、市有地に建つ町内会館に併設された「空知太(そらちぶと)神社」。原告の市民が「無償貸与は特定宗教への援助に当たり違憲だ」として04年に提訴した。 1、2審判決は、ともに市側が敗訴。最高裁大法廷も1月、違憲と認定したが、撤去以外の違憲性解消の手段もあるとして審理を差し戻していた。 その後、市は鳥居やほこらなどの宗教的な建造物を市有地の1カ所に集約させて有償で貸し付け、町内会館に掲示していた「神社」の文字を撤去するなどの案を提示していた。しかし原