地球に現れた最初の生命「LUCA（全生物最終共通祖先）」は半分生きている？（ドイツ研究）
生きとし生けるものの祖先の遺伝的特性。それは地上に最初に現れた生命の謎に光を当てるものだ。 大昔に存在した生命の祖先は単細胞の細菌のような有機体だった。それでも、気高き名前を、少なくとも頭文字が与えられている。 それはLUCA（Last Universal Common Ancester ＝ 全生物最終共通祖先）という。今から40億年前、地球が生まれて5億6,000万年経った頃に生きていたと考えられている。 生命の起源の謎 最新の発見によって、2つの立場からの激しい議論が交わされるようになった。 一方の立場は、生命の起源は深海の熱水噴出孔や火口側面のような極端な環境にあると考えるものだ。他方は、ダーウィンが提唱した”暖かい小さな水溜り（warm little pond）”のようなもっと普通の環境だろうと考える立場だ。 生物の最初期の祖先の性質は長い間不確かなままだった。 それというのも、真
寄生者（ハリガネムシ類）が改変する森林－河川生態系
2012年5月25日 佐藤拓哉 白眉センター特定助教、徳地直子 フィールド科学教育研究センター准教授および渡辺勝敏 理学研究科准教授らの研究グループは、寄生者を介した渓流魚への陸生昆虫の供給が、渓流魚による水生昆虫類の摂餌量を低下させ、その影響が藻類やさらには河川の生態系機能（有機物の破砕速度）にまで波及することを大規模な野外実験によって実証しました。 本研究は5月15日付で、生態学の著名な国際誌「エコロジーレター（Ecology Letters）」に発表されました。 研究の概要 森林で育まれる陸生昆虫類は、森と川の生態系をつなぐ重要な役割を果たしています。私たちはこれまでに、ハリガネムシ（類線形虫類）という寄生虫（写真参照）が、宿主であるカマドウマ・キリギリス類（陸生昆虫類）の行動を操作して河川に飛び込ませることで、渓流魚に大きな餌資源（河川に飛び込んだ宿主）をもたらすという現象を発見し
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