国の特別天然記念物トキの野生繁殖を目指して5月から6月にかけて予定されている6回目の放鳥に向け、環境省は7日、自然環境に慣らすため、1~4歳のトキ13羽(雄10、雌3)を佐渡トキ保護センター野生復帰ステーションの「順化ケージ」に移し、訓練を開始した。 同省によると、当初15羽を訓練する予定だったが、雄1羽(3歳)が順化ケージ内で飛ばず、雌1羽(1歳)がネットに頭をぶつけて落下したため、2羽の訓練は1日延期した。 訓練期間は前回同様約3か月。ケージが破損したり、ビタミン欠乏症になるトキが出る冬場を避け、今回初めて放鳥時期を5月下旬から6月上旬とした。訓練期間がトキの繁殖期と重なることから、ケージ内で繁殖しないように雌を繁殖ができない1歳のみとした。 同省佐渡自然保護官事務所の長田啓・首席自然保護官は「13羽はすぐに餌を採り始めるなど、落ち着いた個体が多い」と期待を寄せている。