家電女優の奈津子です。2018年10月10日の日本経済新聞によると、ファミリーマートはアイリスオーヤマと組んで、全国1万7000店で働く従業員約20万人に対して、10月末から同社の家電製品を最大6割引で購入できる制度を導入するそうです。コンビニ側の深刻な人手不足をうけ、従業員をつなぎ止めるのが目的とのこと。賛否が分かれているようですが、個人的には面白い試みだと思いました。 私はこれまで数々の家電メーカーを取材してきましたが、前述の制度をはじめ、アイリスオーヤマは家電業界のなかでも独自のポジションをしっかり構築していると感じています。今回はそんな同社のモノづくりの“核”に触れるべく、開発の中枢を担う「大阪R&Dセンター」を取材しました。