前の記事　日常生活のありふれたデータを視覚化してくれる『Daytum』 膨らますと快適な仮設住宅に：高さ1mのキット『ライフキューブ』　次の記事 複雑な状況を「物語」として理解する：DARPAがAIシステムを開発へ 2009年1月20日 Noah Shachtman 単調な低い連続音、情報提供者からの情報、ニュース報道、入手した携帯電話の会話……戦場にいる指揮官はしばしば、非常に多くの情報を手に入れるが、これらの情報から意味を得るのは難しい。 こうしたことから、米国防総省の奇妙な研究部門である国防高等研究計画庁(DARPA)は、こうしたすべてのデータを、「人が理解するのにもっと適したかたち」――具体的に言うと、物語――に変えようと試みている。 この物語の作者は、こうしたすべての情報をまとめて、隠れた意味を探り出し、分かりやすい物語にすることができるという、一連の知的なアルゴリズムだ。 DA

経済産業省は1月22日より、未来型農業生産システム「植物工場」のモデル施設を同省別館ロビーに設置すると発表した。植物工場は、光・湿温度・培養液などの環境条件を人工的に制御し、季節に関係なく自動的に植物の連続生産を行うことを可能にする。 経済産業省は、地域活性化戦略として、農業の高度化を産業技術面から支援する『農商工連携』を推進し、各種支援策を手がけており、植物工場はその一環で行われるもの。1月16日からは、同省と農林水産省が共同で、植物工場の立地・整備や実用化開発・金融・人材育成等の支援について検討を行う「植物工場WG」をスタートした。 植物工場の特徴は、植物の品質・安定供給・安全性を確保できる点。自然条件の制約が少ないため、一定品質かつ量の植物の安定供給を実現する。例えば、葉菜類（レタスなど）であれば20毛作程度が可能とのこと。また、環境を完全に制御する植物工場は屋外環境から遮断されてい

なんとか3カ月もってくれれば… -- それがこの"双子"に寄せた関係者たちの願いだった。あれから5年、今日まで双子がそろって活躍してくれるとは、いったい何人が予想しただろうか。1月3日(米国時間)、2003年にNASAが打ち上げた2台の火星探査機「スピリット(Spirit)」と「オポチュニティ(Opportunity)」のうち、スピリットが火星に着地してからちょうど5年が経過した。このまま順調にいけば、オポチュニティも1月21日に5周年を迎えることができそうだ。 火星での生活も5年が過ぎようとしている"Mars Exploration Rover(MER)"。スピリットは「MER-1」、オポチュニティは「MER-2」とも呼ばれている。重量約180kg、6つのホイール、太陽光パネル、ロボットアームに4台の分光計を備えている。某映画の主人公にそっくり!? アメリカ航空宇宙局(以下、NASA)は

厚さ2ミリ、長さ3メートルのテーブル 2008年12月26日 カルチャー コメント： トラックバック (0) Charlie Sorrel 「Surface」という名前については、米Microsoft社がすでに先取りしているかもしれないが、英Established & Sons社のこのテーブルは、いくつかの点においてさらに印象的だ。 『Surface Table』は、『フォーミュラ1』(F1)に使われている技術をベースとしており、カーボン・ファイバーの薄い層を重ね合わせてできている。そのこと自体はそれほど印象的ではないかもしれないが、製品仕様を見てみよう。 テーブルのサイズは全長がおよそ3メートル。厚さはわずか2ミリしかない。 もちろん、この薄さを実現しているのは、素材であるカーボン・ファイバーの硬さだ。テーブルの中央部分も、まるで筆者の腹部のようにたるんだりしていない。 素材そのものが見

Intenational CES 2009の会場で展示されていた技術のなかで、特に新しい取り組みとして各所で人気を博していたものに「3D」関連の技術がある。昨年秋に行われたCEATEC 2008でパナソニックの行った3Dシアターの展示が大きな契機となったようで、主要メーカー各社のブース内では3D技術に関連するデモが多数実施されていた。 3Dと言うとひと昔前の赤青フィルムのものを想像してしまう人も多いかもしれないが、2005年に「チキン・リトル」3D版の成功によって優れた方式として世界的に広まった“Real D方式”や、「ベオウルフ／呪われし勇者」公開で導入の始まった“ドルビー3D方式”と新世代の技術が登場したことで劇場で支持を集めるようになり、公開作品も増加傾向にある。 日本国内の映画館でも、全国各地にあるワーナー・マイカル（Real D方式）や新宿のバルト9他（ドルビー方式）など3D上映

光を当てれば回り出す「光プラスチックモーター」の驚異（1） 2008年11月14日 環境サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) 1/3 （これまでの 山路達也の「エコ技術者に訊く」はこちら） 光を当てると、モーターも何も付いていない滑車が回転を始めた……。東京工業大学 資源化学研究所 池田研究室が開発した光プラスチックモーターは、まるで手品のようだ。光に反応する高分子材料が、人間の筋繊維よりも大きな力を生み出すのである。光プラスチックモーターの仕組みと未来を同研究室の池田富樹教授にうかがった。 光プラスチックモーターの実験装置。大きいプーリーの直径は1cm程度だ。 電池もモーターもないのに、滑車が回る ──光を当てるだけで動くモーターを作られたそうですが、いったいどのようなものなのでしょう？ ここに大小2つのプーリー（滑車）があります。プーリーにかかっているベルトは、

情報資産を一元集中させるデータセントリックの拡大に従い，企業が抱くネットワークへの要求も増えていく。課題は，データ量増大に伴うネットワークコスト増の抑制と，設計・管理の手間をいかに削減するかだ。そこでKDDIは，2009年7月1日から「KDDI Wide Area Virtual Switch」の提供を開始する。データセントリック化によって生じる多様なニーズに対応した，次期法人ネットワークサービスである。 レイヤーの異なる複数のネットワークを仮想的に統合 ICTの利用形態の変化や，ビジネスデータの集約，集中によって，企業のデータ管理の負担が増している。そうしたなかで，利用の拡大が見込まれるのがデータセンター。電源供給や耐障害性・セキュリティが高く，情報資産の管理もしやすいからだ。 ただし，このままデータの集中が進めば，データセンターと拠点間に多大なトラフィック負荷が掛かり，現状のネットワー

株式会社ソニー・ミュージックエンタテインメント(SME)が開発した高音質な音楽CD「Blu-spec CD(ブルースペックCD)」。その第1弾60タイトルが、12月24日にニーミュージックジャパンインターナショナルから発売される。その名の通り、Blu-ray Discの技術を応用して高音質化を図ったという音楽CDだ。11月18日、その試聴会がソニーミュージックのレコーディングスタジオで行なわれた。 通常の音楽CDフォーマット(CDDA)に準拠しながらも、より高音質な再生ができるという技術は、ユニバーサルミュージックと日本ビクターが共同開発した「SHM-CD」(Super High Material CD)、EMIなどが手がける「HQCD」(Hi Quality CD)などが存在し、タイトルラインナップも増加している。いずれも普通のCDプレーヤーで再生できるのが特徴で、SACDなどのように専

脳組織の一部で、思考や運動などを担う「大脳皮質」を、さまざまな細胞に変化できるヒトのＥＳ細胞（胚（はい）性幹細胞）から作ることに、理化学研究所発生・再生科学総合研究センター（神戸市）の永楽元次研究員と笹井芳樹グループディレクターらが成功した。胎児の段階にあたる未発達な皮質だが、単独の脳細胞でなく、数種類の細胞が数多く組み合わさった脳組織を作ったのは世界で初めて。将来は、アルツハイマー病などの解明や薬の開発、脳梗塞（こうそく）の後遺症軽減などにつながる可能性があるという。 ６日、米科学誌「セル　ステム　セル」（細胞・幹細胞）の電子版に論文が掲載された。 永楽さんたちは、約３０００個のＥＳ細胞を、直径約１センチのくぼみの中で培養液に浮かせ、細胞が自然に集まって固まりを作るようにした。必要な薬品を加えるなどすると、培養開始から４６日で、中心が空洞の直径２ミリの球形組織ができた。 できた組織は、４

科学技術振興機構(JST)は、同機構の基礎研究事業の一環として、東北大学原子分子材料科学高等研究機構の川崎雅司教授ならびに同大学金属材料研究所の岩佐義宏教授が、材料の電気の流れやすさを電圧によって制御することで、絶縁体である透明な酸化物を超伝導状態に変換することに成功したと発表した。 同研究は、透明な絶縁体であり、酸化物エレクトロニクスの分野で、電子デバイス用基板として用いられているチタン酸ストロンチウムを用いて行われた。 作製された素子は、従来の電界効果トランジスタの絶縁層の代わりにプラスチックであるポリエチレンオキシドに過塩素酸カリウムを溶かした電解質をチタン酸ストロンチウム単結晶に接触させ、界面に電気二重層を自己生成させた構造を採用している。 その素子のゲート電極に正の電圧を加えると、プラスの電荷を持つカリウムイオンが結晶表面に集まり、結晶内部に電子が誘起され、従来の電界効果トランジ

GPSシステムに脆弱性：偽のGPS信号で受信機をだます 2008年9月30日 IT コメント： トラックバック (0) Priya Ganapati Photo：Dave77459/Flickr 何百万台ものGPSベースのナビゲーション機器が出回っているいま、そろそろこんな疑問が出てもいい頃だろう――GPSのネットワーク自体が攻撃されたどうなるのだろうか。 バージニア工科大学とコーネル大学の研究者たちが、1年以上の時間をかけて、偽のGPS信号を送信して受信機をだませる機器を開発した。 「GPSは、電力網や水道システムと同じように技術基盤に組み込まれている」と、電気・コンピューター工学の教授でコーネル大学のGPS研究所の所長でもあるPaul Kintner氏が声明の中で述べている。「攻撃された場合、重大な影響を受けるだろう」 GPSは米国政府が構築したナビジェーション・システムで、特定の軌道

12歳の少年、画期的な3次元型太陽電池を考案：紫外線も吸収可能 2008年9月19日 環境 コメント： トラックバック (0) Chris Radcliff オレゴン州ポートランドに住む7年生[日本の中学1年生にあたる]のWilliam Yuan君が、可視光線だけでなく紫外線も吸収する3次元構造の太陽電池を考案した。 紫外線と可視光線の両方に対応すれば、発電効率が大きく向上する可能性がある。William君は、このプロジェクトによって2万5000ドルの奨学金を獲得し、その授与式のために米国議会図書館に招待された。 この奨学金は、通常は大学院生レベルの研究に対して与えられるものだ。[『Beaverton Valley Times』紙の記事によると、この奨学金はDavidson Institute for Talent Developmentという団体の主催によるもので、今年の受賞者は全部で2

太陽エネルギーを150km無線伝送：「宇宙太陽光発電」への第1歩 2008年9月16日 環境 コメント： トラックバック (1) Loretta Hidalgo Whitesides 画像は過去記事から Image：Managed Energy Technologies社および米国宇宙協会 エネルギーの未来を開く鍵は宇宙にあるかもしれない。新たに行なわれたエネルギーの長距離伝送実験が、宇宙から地球に太陽エネルギーを届ける可能性を開こうとしている。 米航空宇宙局(NASA)の元幹部で物理学者のJohn Mankins氏が、先ごろマウイ島にある山の頂上で太陽エネルギーをとらえ、約148キロメートル離れたハワイ本島に無線で伝送する実験を行なった。[プレスリリースによると、Mankins氏はManaged Energy Technologies社のCOO。米国宇宙協会などの協賛で行なわれたこの実験