救世主となるか？発泡スチロールを食べてくれるアフリカ原産のミールワームが発見される | カラパイア

プラスチックごみ問題に立ち向かう新たな救世主となるかもしれない虫の幼虫がアフリカのケニアで初めて発見された。 これまでもプラスチックを食べる虫は見つかっているが、アフリカに生息する種としては初の発見となる。 ゴミムシダマシ科の幼虫、レッサーミールワームが食べるのは、発泡スチロールの原料となる「ポリスチレン」というプラスチックの一種だ。 非常に使い勝手のいいプラスチックなのだが、耐久性が高く微生物や自然分解では何百年もかかる厄介者。薬品や熱で処理するとコストが高くし、汚染物質が発生してしまう恐れがある。 だが数ミリサイズのレッサーミールワームなら、もりもりと食べて消化してくれるというのだからありがたい。 アフリカで初めて発見されたプラスチックを食べる幼虫 ケニア、国際昆虫生理生態学センターの研究チームが発見した発泡スチロールの原料となるポリスチレンを食べてくれるのは、ゴミムシダマシ科の甲虫、