｢人間なら数百歳｣の超長寿でヨボヨボにならずに死んでいく…研究者が注目する｢キモかわいい｣動物の生態 最新研究で｢老化細胞を除去する仕組み｣を持つことが判明

人間にたとえると数百歳生きる 「ハダカデバネズミ」という生き物をご存じでしょうか。体長は10センチ、体重35グラムほど。見た目が非常に特徴的です。 細く伸びた白い出っ歯に、毛がないしわしわの体。最近の言葉ですと「キモかわいい」という表現がぴったりです。 このネズミは今、長寿や老化の研究対象として注目を集めています。 その理由は、このかわいいネズミが「寿命がとても長い」ことと、「老化耐性」があることです。老化耐性については後ほど説明します。 ハダカデバネズミはとにかく長生きです。 ハダカデバネズミは約30年生きます。実験室では40歳まで生きた記録もあります。 体がほぼ同じ大きさの実験用マウス（ハツカネズミ）の寿命は3年で、10倍以上長生きです。人間の年齢に換算したら、数百歳に相当する長寿になります。 もうひとつの老化耐性とは、わかりやすくいえば、「年をとっても死亡率が上がらないこと」です。