塾代までタダ…｢鉄道がない田舎で若い女性が増加｣83歳･全国最高齢市長が断行した少子化対策の本気度

「住みたい田舎ベストランキング」の常連覇者 大分県の北東部にある国東くにさき半島は、古代から多くの寺院や磨崖仏まがいぶつが作られ、六郷満山ろくごうまんざんと呼ばれる独特な仏教文化が栄えた土地だ。この国東半島の西側に位置するのが、豊後高田ぶんごたかだ市だ。 全国的にも知名度が低いと言っていい豊後高田市が、宝島社発行の『田舎暮らしの本』（2026年2月号）の特集「住みたい田舎ベストランキング」において、「人口3万人未満の市」で、全世代対象の総合部門・第1位、若者世代・単身者部門・第1位、子育て世代部門・第1位、そしてシニア世代部門でも第1位に選ばれ、全国で唯一「14年連続ベスト3」を達成、しかも6年連続全部門第1位は「全国初」という快挙を成し遂げた。