【セネガル協力隊がゆく(5)】子どもに文房具を買わない親をどうするか、アフリカの教育を考える

青年海外協力隊として私が活動するセネガル・ルーガ州リンゲール県のンジャハイ村小学校は、16人の全校児童のうち、4人はノートとペンをもたずに学校に来る。授業中はボーっとし、周りを眺めるだけ。見るに見かねて校長は児童に言った。「ノートとペンがなければ、授業を受ける意味はないでしょ」 ■ペンなしで勉強はできない この校長は、ノートとペンなしに勉強はできないという持論の持ち主だ。保護者会でも、勉強するために子どもを学校に通わせるのであれば、文房具を買うように、と強く訴えた。文房具をもっていなかった4人のうち3人はその後、ノートとペンを手に学校に来るようになった。 ただ1人は学校に来なくなった。彼の名前はアリという。 アリが学校に来なくなったことを校長は気にかけていた。ちょうど家計調査の訪問先を考えていた私に、校長は「アリの家に行こう」と提案。私たちは早速、アリの家を一緒に訪問した。 アリを呼び出し