植物が「薬」を作ってきた戦略的理由とは？ 話題の新書を読む | 文春オンライン

人類は誕生以来、植物から様々な薬を得てきた。解熱鎮痛剤アスピリン、抗がん薬タキソール、漢方薬や甘味料のグリチルリチン。斉藤和季『植物はなぜ薬を作るのか』（文春新書）は、書名にもなっている謎にゲノム解析を糸口として挑んでいく。コーヒーはカフェインを放出することで競合植物の芽生えを阻害して生存圏を確保し、ケシはモルヒネを作り捕食者から身を守る。植物が進化で身に付けた「薬＝毒」の精緻な働きには驚嘆するしかない。 戦国武将の組織論を論じるのは、和田裕弘『織田信長の家臣団』（中公新書）だ。信長の有力家臣は天下統一のために大名級の権力を持ち軍事活動を展開したが、著者はその背景に独自の分析を加える。追放された佐久間信盛の失敗の本質を織田家との婚姻関係不形成に見てとり、明智光秀が本能寺の変を完遂できた理由として織田家の本拠・尾張出身の部下がほぼ皆無だったことを挙げる。合理主義者・信長の下でも、能力以上に個