科学の森 ワンダフル「がん探知犬」 人を助ける嗅覚、コミュニケーション能力

盲導犬や介助犬、警察犬、災害救助犬など、いろいろな場面で私たちを助けてくれる犬たち。その優れた嗅覚を使って、人間のがんなどを調べる研究も進んでいる。今年は戌（いぬ）年。医療での活躍が期待される犬の最前線と、人との関わりを探った。【伊藤奈々恵】 ●的中率９９・７％ 「探せ！」。トレーナーのかけ声で、黒いラブラドルレトリバーが木箱に鼻を近づけてにおいを嗅ぎ始めた。がん探知犬のエスパー号（メス・９歳）だ。木箱には人の尿が入った小瓶が入っており、「がんのにおい」を感じたら木箱の横に座って知らせ、感じなければ通り過ぎるという。探知犬を育成する民間企業「セントシュガージャパン」（千葉県館山市）はエスパーらメスの５匹が、においによるがんの有無の判定に取り組む。 においを嗅ぐ単純作業に見えるが、トレーナーの佐藤悠二さん（７０）によると、正確な判定には集中力が必要なため、判定前にはボール遊びで気持ちを高める

[taketake89]

"日本医科大千葉北総病院の宮下正夫教授によると、５人の尿から１人のがん患者を見つける実験を３３４回したところ、探知犬が患者の尿を選んだのは３３３回（９９・７％）に達した"