死に至る｢恐怖の肺炎｣引き起こす意外な要因

日本人の死因で最も多いのは「がん」（悪性新生物）、2位は「心疾患」、3位は「脳血管疾患」です。では4位をご存じですか？ 答えは「肺炎」です（厚生労働省調べ）。意外と知らない人が多いかもしれません。その肺炎が意外な原因によってもたらされることがあります。筆者は歯科医師としての知見や経験を基に、歯や口周りの情報を「ムシバラボ」というサイトで発信していますが、その中で紹介していることのひとつが、細菌が肺に誤って流れ込んでしまうために起こる「誤嚥性肺炎（ごえんせいはいえん）」の恐怖です。 70歳以上の高齢者で肺炎にかかる人の7割程度がこの誤嚥性肺炎だともいわれています。90歳以上だと95％程度。高齢者は特に注意すべき疾患だといえるでしょう。肺炎が重症化すると死に至ることもありますので、特に高齢者にとって誤嚥性肺炎の重症化を防ぐことは、健康に長生きするためにも重要なのです。 誤嚥性肺炎の重症化を防ぐ