土星の200倍、系外惑星に巨大な環 天文学者チーム

米航空宇宙局（NASA）の土星探査機カッシーニが撮影した土星の環（2012年12月10日撮影、資料写真）。(c)AFP/NASA/JPL-CALTECH/SSI 【1月29日 AFP】土星の環の約200倍という超巨大な環を持つ太陽系外惑星が、このたび新たに見つかった。オランダと米国の天文学者らが28日、AFPに語った。観測史上初だという。 「J1407b」と命名されたこの巨大惑星の周囲には、30あまりの輪で形成された円盤が広がっている。この円盤は非常に巨大なため、もし土星の周囲にあったとしたら、夜空を独占してしまうだろうと発見者らは説明する。 オランダ・ライデン天文台（Leiden Observatory）のマシュー・ケンワージー（Matthew Kenworthy）氏は、AFPの取材に「とても巨大になる。輪とその間の隙間を地球からたやすく確認できるだろう」と語り「満月の数倍の大きさになる

[fukumimi2002]

J1407とその惑星は約1600万年前に誕生したと推定される。これは、天体の年齢ではまだ生まれたばかりということになる。太陽と地球は約45億年にできたとされている。