新幹線「500系」27年に引退へ 老朽化で30年の歴史に幕 外観やラッピングで鉄道ファンに人気

ＪＲ西日本は２４日、山陽新幹線で「こだま」として運用する「５００系」の営業運転を２０２７年に終了すると発表した。スピードを追い求めた戦闘機のような外観で人気の車両だが、老朽化を理由に、運行開始から３０年で幕を閉じる。 ５００系はＪＲ西が単独で開発し、１９９７年に「のぞみ」（１６両）として営業運転を開始。当時の世界最高時速３００キロで運転し、新大阪－博多間を最速２時間１７分で結んだ。先頭車両を鋭くとがった形にし、パンタグラフを翼形にするなど、空気抵抗や騒音を減らす工夫を施した。 川崎重工業（神戸市中央区）などにより、９編成１４４両が製造されたが、Ｎ７００系の登場で「のぞみ」の座を奪われ、０８年から新大阪－博多間の「こだま」（８両）として運用。１０年には「のぞみ」としての営業運転を終えた。 その後も、人気鉄道玩具「プラレール」のジオラマを車内に設置したり、アニメ「新世紀エヴァンゲリオン」やキャ