「むかわ竜」新種の可能性 北海道初か、学会発表へ

北海道大総合博物館の小林快次教授らの研究グループは１８日、北海道むかわ町で発見されたハドロサウルス科恐竜の化石（通称むかわ竜）について、骨の特徴から新種の可能性が極めて高いと発表した。化石を収蔵する同町の穂別博物館によると、新種の恐竜化石と正式に認められれば、道内初という。 化石は２００３年、同町穂別の約７２００万年前（白亜紀後期）の地層で見つかった。全身骨格では国内最大とされ、頭部から尾部までの全長約８メートル、体高約４メートルと推定されている。 小林教授や穂別博物館、岡山理科大などの共同研究チームが国外の恐竜化石との比較研究を進めた結果、背骨の上に伸びる突起が大きく前に傾くなど、新種の根拠となる特徴が多数見つかった。