「青ガエル」１４日ラストラン 熊本電鉄、撮影会などイベント 現役最後の５０００形

丸みを帯びた緑の車体から「青ガエル」の愛称で親しまれる熊本電気鉄道（熊本市）の車両「５０００形」が、１４日に引退する。同形の現役最後の１両とあって、多くの鉄道ファンが青ガエルの雄姿を目に焼き付けようと、乗車や撮影に熊本を訪れている。（南九州支局 谷田智恒） ◇ ５０００形は昭和２９～３４年に製造され、東京急行電鉄（東急）の車両として都内などで運行した。その後、各地の私鉄に譲渡され、第２の人生を送っていた。 このうち熊本電鉄は、６０年に今回引退する車両（３２年製）を導入した。製造から半世紀以上が経過し、全国で廃車が進む中、熊本電鉄の青ガエルが唯一の現役車両となっていた。 しかし、青ガエルは構造上、冷房装置が付けられず、運転操作も難しい。 熊本電鉄は最近、日曜日に限定して北熊本～上熊本駅間３・４キロで運行しているが、故障も目立つようになってきたことから、引退が決まった。引退日発表後、別れを惜し