函館と札幌を結ぶ都市間バスの便数が半減 背景に“運転手不足”…事態はさらに深刻化か “2024年問題”が迫る

有数の観光地・函館市と、北海道随一の大都市・札幌市を結ぶ高速バスが、大幅に減便することが決まりました。 背景にあるのは運転手不足です。 利用客の戸惑いと、バス業界が置かれた厳しい現状を取材しました。 観光客でにぎわう函館市の「函館朝市」。コロナ禍以前に戻ったかのような活気にあふれています。 秋の観光シーズンに向けさらに期待が高まる中、それに水を差しかねないような動きが出ているんです。 斉藤 健太 記者：「函館市と札幌市をつなぐ高速バスです。観光地と大都市をつなぐバスとして人気なのですが、2023年10月から大幅に減便になるということです」 函館市と札幌市を結ぶ都市間バス「高速はこだて号」。 「函館バス」など4社が共同運行し、帰省や旅行で使われるなど利用者に親しまれてきました。 現在1日8往復運行されていますが、10月からは4往復と半減することが決まったのです。 「函館バス」以外の2社が減便