赤色矮星のハビタブルゾーンに地球型惑星

【2013年2月8日 NASA】 NASAの系外惑星探査衛星「ケプラー」の観測データを解析したところ、赤色矮星というタイプの小型サイズの恒星からほどよく離れたところ（ハビタブルゾーン）にある地球型惑星が見つかった。 赤色矮星の周りにある惑星の想像図。2つの衛星も描かれている。クリックで拡大（提供：D. Aguilar/Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics） 米ハーバード・スミソニアン天体物理学センターの研究チームが、NASAの系外惑星探査衛星「ケプラー」の観測データを元に、天の川銀河にある赤色矮星64個の周囲にある95個の惑星候補について解析した。そのほとんどが地球型とは言えないサイズ・地表温度だったが、数百光年かなたに地球の2倍以下のサイズの惑星候補が3つ見つかった。 質量が小さく低温の赤色矮星は、太陽近傍でもっともありふれた種類の恒星だ