WBC初代王者・日本の栄光

日本は勝った。 ついに野球で世界一になった。 トリノ五輪惨敗間もないだけに(「惨敗味」参照)、一度は決勝トーナメント出場も絶望視されていただけに、選手も国民も感慨無量だったに違いない。 そう。平成十八年(2006)三月に開催された、第一回ＷＢＣ(ワールド・ベースボール・クラシック)のことである。 野球はロンドン五輪より正式種目からはずされた。 「このままでは野球が廃ってしまう」 ＷＢＣはその代わりとして始まった大会である。 「記念の第一回大会はなんとしても勝たなければならない」 日本はソフトバンクの王貞治(おうさだはる)監督に大命を託し、最強チームを結成した。 一次予選リーグを前に、日本の牽引車(けんいんしゃ)・イチローは豪語した。 「相手が向こう三十年勝てないなって感じで勝ちたい」 これには韓国がカチンときた。 「日本め、何するものぞ！」 ただでさえ日本戦には闘志むき出しの韓国である。

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日本は勝った。 　ついに野球で世界一になった。 　トリノ五輪惨敗間もないだけに(「2006年３月号 惨敗味」参照)、一度は決勝トーナメント出場も絶望視されていただけに、選手も国民も感慨無量だったに違いない。 　そ