道知事選一騎打ちへ あすの北海道の姿を示せ－北海道新聞[社説]

道知事選一騎打ちへ あすの北海道の姿を示せ （02/17） 今春の統一地方選の焦点、道知事選の構図がほぼ固まった。 道政史上初の４選を目指す高橋はるみ知事（６１）は自民党が推し、出馬を表明していたフリーキャスターの佐藤のりゆき氏（６５）は民主党の支持を得た。事実上の一騎打ちとなる公算が大きい。 高橋道政の３期１２年を是とするか、流れを変えるか―。それが最大の争点だ。 北海道は過疎化や少子高齢化、地域経済の疲弊など、深刻な問題に直面している。 苦境にある北海道の将来をどう切り開いていくのか。両氏は有権者に十分に語り、選択肢を提示してもらいたい。 ■厳しい状況のただ中 地方の状況は厳しい。急速な高齢化が押し寄せ、人口が減り、将来、地域が生き残れない―。そんな危機感がまん延している。安倍晋三首相が「地方創生」を掲げたのはそのためだ。 北海道もそのただ中にある。人口は２０年近く減少し続けている。昨