ニシマキのかわうち通信: 蒲生さん逝く

蒲生喜好さんが亡くなった。 蒲生さんは、87歳になる炭焼き職人だった。炭焼き一筋、最後の最後まで、炭を焼いていた。90歳まで炭を焼くと言っていた蒲生さんだったが、その願いは、わずかに届かなかった。でも炭焼き職人らしい、大往生だった。 その日蒲生さんは、もう何十年もやっていたように、釜から炭を出していたのだという。炭窯は、炭を焼いているときには1000度にもなっているという。火がおさまったところを見極めて扉を開け、できあがった墨を釜から出してくる。扉を開けるのが早すぎると、扉を開けて空気を吸い込んだ瞬間に再び火が起きて、炭は勢いよく燃えてしまう。じっくり時間を置いてからが確実だが、それでも生産性が落ちるから、いいタイミングを見極めるのが、職人技だ。 蒲生さんは、最後にタイミングを誤ってしまったのか、それとも、そのとき蒲生さんになにかが起きたのか、それはもうわからない。蒲生さんは発見された

[sirocco]

原発事故で郡山に避難していた87歳の蒲生さんは川内に戻り、311で壊れた炭窯を直して炭を焼き始めたそうだ。ところが事故なのだろうか・・・。私が子供の頃は実家あたりでも炭焼きをしているのを見たことがある。