東京新聞:はやぶさ１３日帰還確定 苦難７年、軌道修正に成功:社会(TOKYO Web)

宇宙航空研究開発機構は五日、小惑星探査機「はやぶさ」が軌道修正に成功し、七年ぶりに地球に戻ることが確定したと発表した。十三日夜に大気圏に突入する。本体は燃え尽きるが、小惑星の砂が入った可能性のあるカプセルが、オーストラリアのウーメラ砂漠に落下する予定だ。 はやぶさは三日から連続してエンジンを噴射していた。五日午後に停止させて軌道修正の成功を確認した。月以外の天体に着陸した探査機が地球に戻るのは世界初。さらに小惑星の砂が手に入れば、太陽系の成り立ちを知る手掛かりになる。