【2013年8月29日 Phys.Org】 月探査機の観測データから、月の内部に由来すると考えられるヒドロキシ基を含む分子の存在が明らかとなった。月が形成された際に水が存在していたことを示唆する分析結果だ。 米・ジョンズ・ホプキンス大学応用物理研究所とアメリカ地質調査所の研究チームは、月のブリアルドス(Bullialdus)クレーターの岩石から検出されたヒドロキシ基(-OH)について、月が形成された際に水が存在していた証拠であると判断した。 研究チームは2機の月探査機、NASAの「ルナー・リコナサンス・オービター」(LRO)とインドの「チャンドラヤーン1号」の観測データを調べ、ブリアルドス・クレーターの中央丘では、周囲に比べ著しく多量のヒドロキシ基が含まれていることを突き止めた。 ヒドロキシ基は水分子の基礎となる物質と考えられている。ヒドロキシ基が月面に見られたのは初めてのことではないが、