あまり大きな声では言わないが、そこそこの「ミリタリーマニア」である。 とくに戦闘機に特別な感情を持ってしまう。なんて美しいのかと。 しかし、どうしても小声になってしまう。戦闘機というものは、そこに込められた最先端技術や機能美をいくらキレイごとで語っても、結局は「殺人兵器」である。 場合によっては、その超ハイテクの「刃」が自分や愛する者を慈悲なく木っ端みじんにしてしまうこともある。そんなモノに対して美しさを感じていいのだろうか。そんな疑念が解消されない故の小声だ。 この猛暑、そんな私が色々な文献を調べているのは、第2次世界大戦末期に日本海軍が開発していた幻の局地戦闘機だ。 戦局が悪化した1944年から開発が始まり、不眠不休の作業で、45年6月に試作1号機が完成したが、数回の試験飛行を行ったところで、そのまま終戦となった。 その名は「震電J7W1」。日本初の前翼式(エンテ型)戦闘機で、普通の戦