昨日、愛猫が死にました。茶トラのオス猫でした。 出会いは、私が大学教員として最初に赴任した大学の2年目のこと。卒論指導をしていたM君に「子猫拾ったんですけど、自分飼えないので、先生飼ってくれませんか?」と言われたのがきっかけでした。かなり熟考しましたが、数日後、飼うことをその学生に伝え、猫との生活が始まりました。 引きとったときの猫は、携帯電話くらいの大きさで、目ヤニがたくさんついていました。 子猫の殺人的なかわいさの時期はあっという間に過ぎ、すぐにふてぶてしい猫へと変わっていきました。 何年か過ぎた後、海外に研究留学する機会が訪れ、愛猫は私の実家に2年ほど預けました。 猫と長く暮らすと、猫が足にまとわりついてくる“あの感触”があたりまえになります。留学中、部屋の中で愛猫の幻影というか、「幻猫」を何度見たことでしょうか。 留学から帰ってきてから、また猫を呼び寄せ、猫と暮らすことが、あたりま
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