映画やテレビドラマなどの劇中で流れる音楽を指す。歌ものについては「挿入歌」と言った語があるため「劇伴」は器楽曲を指すことが多いがその限りではない。 映画やテレビドラマなどの映像コンテンツの発展とともに劇伴音楽の需要は増加しており、20世紀以降の作曲家にとって劇伴の作曲は有力な収入源となっており多くの作曲が手掛けている。 作曲に際してはあらかじめ作品の概要や登場人物の性格などを示されてそれを基に作曲することもあれば、撮影された映像を見てそのシーンの長さに合わせて作曲する、またテレビドラマなどは茶の間の生活音にまぎれないように大きな音を出す工夫をするなど様々な注文が付けられる。 そのため一つの作品のために作曲される劇伴の数は膨大なものになる一方で、制作スケジュールに間に合うように作曲に要する時間は短く、劇伴の作曲は多忙なものとなる。そして作曲された劇伴音楽は音源収録をすむと楽譜は用済みとなりほ