書籍通販は便利だが、受け取りのことや最短でも 1日のタイムラグを考えると、実店舗で普通に購入できる書籍を敢えて通販で手に入れるメリットはあまり無い。でも、書店員のレジ応対が鬱陶しい、面倒臭い、気後れする、という人は少なからずいるはずだ。私(おうる)は、それが嫌だというほど非コミュではないし、総じて書店員は接客業の中でも質の低いほうではない(というか、低質店員の店には行かなくなるので同じことだ)と思っている。それでも結構「何だかなぁ」と思わされることはあるものだ。それは主に、書店独得の事情に起因する。 文庫本や新書、漫画などを購入すると*1、「カバーをおかけしますか」と訊かれる。「結構です」と答える。すると大抵の場合「ありがとうございます」など、承知した旨の返答がある。よくある書店のレジ風景だ。 しかし、ここから少々おかしなことが起こる。お金を出し、お釣りを受け取り、諸々済んだあと、何故か店