最初に「チ-37号」が発見されたのは1961年12月7日[1]。秋田県秋田市にある日本銀行秋田支店で、廃札係に回された、廃棄処分にされる予定の紙幣の中から、精巧に偽造された千円紙幣(B号券)が発見された。偽札は本物に比べて紙の厚さや手触りに違いがあったが、あくまで本物と比較した場合に「辛うじて判別できる程度」の細微な違いであり、偽札だけを手に取っても判別が不可能であるほどの作りであったという。このため、日本の偽札史上「最高の芸術品」「最高傑作」といわれた[2]。 これ以降1963年にかけて、同じ犯人のものとみられる偽札が、東北・関東・中部・近畿の22都府県から合計343枚[1]発見された。 警視庁捜査第三課は「チ-37号事件」と命名し、捜査に着手。「チ」とは、紙幣偽造事件において千円紙幣を意味する警察のコードで、「37」は同様の指定事件の37番目であることを意味する。 各警察は紙幣偽造の前