大抵の路線バスには、ドアの開閉と連動してなかなかの大音量で車内に響き渡るブザーが付いている。これってホントにひつようなのか。また、付けるとどんなメリットがあるのだろうか? 文・写真:中山修一 ブザー、英語で書くとbuzzerになるこの言葉は、400年以上の歴史を刻んでいるらしい。1600年代の始め頃に、虫が羽音を立てるという意味で使われたのがルーツとされる。 1870年代のイギリスでは、操業中の工場内で労働者を1カ所に呼び集める、または解散させる際に鳴らす汽笛をブザーと呼んでいた。 汽笛の鳴る様子が虫の羽音のように騒々しかったところから命名されたのか、汽笛の音を聞いて集まってくる労働者達の穏やかではない様子を、襲い掛かる虫の大群に例えて、そう呼ぶようになったのかは定かではない。 その後1882年になると、電気の力を使って大きな音を立てる機械のことをブザーと呼ぶように変わり、今日も大体同じニ
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