甲子園準優勝投手の林安夫は1942年に朝日軍に入団。ルーキーイヤーのこの年、32勝22敗、防御率1.01の記録を残し、最優秀防御率のタイトルを獲得した。これらの数字自体、素晴らしい数字だが驚愕するのは投球回数と先発試合数。投球回数541回3分の1、先発試合数51。この2つは今でもプロ野球記録として破られていない。 科学的管理が進み、先発ローテーション制や投手の分業制が確立した今、今後も破られないだろう。ただ、これらの登板過多とも思える状況は、強制されたものではなかった。それを物語るのが冒頭に引用した林の発言である。 漫画「あぶさん」のモデルにもなった景浦 將、川上哲治とのバッテリーで有名な吉原正喜、「伝説の大投手」嶋清一。そして、沢村栄治。若くして戦場で散った野球選手は少なくない。本書は7人の野球人の生い立ちから最期までを描いている。輸送船ごと撃沈された者、終戦間近に運悪く地雷を踏んでしま