北海道網走市の能取湖畔にある国内最大規模のアッケシソウ群落(約4ヘクタール)に、今年は3分の2程度の面積でしかアッケシソウが育っていない事態となっている。アッケシソウは初秋に茎が緑から赤に色が変わり、サンゴに似ていることからサンゴ草とも呼ばれ、環境省のレッドデータブックの絶滅危惧種。地元の卯原内(うばらない)観光協会が行った環境改善工事が裏目に出たためで、事態を問題視した道は3日午前から現地調査に乗り出した。 アッケシソウは濃度3%以下の塩水で生育するといい、高さは10~20センチの一年草。国内の生育地は能取湖など数か所に限られており、能取湖はアッケシソウの観光スポットとして広く知られている。 ここ数年、アッケシソウの色付きが鮮やかでなくなってきたことから同協会は専門家に相談、「塩分濃度をこれ以上高めないようにしたほうがよい」とのアドバイスを受けた。群落は網走国定公園内にあり、工事について