「高専女子この指止まれ、っていったら誰か出てきてくれるかな」−。今年3月、長野高専環境都市工学科出身の会社員、薄谷ひとみ(30)=長野市=が「ツイッター」上でつぶやくと、すぐに反応が返ってきた。「これは何か始まるか??」 関心を示してくれた人と連絡を取り合い、9月末、東京で「高専女子カンファレンス(会議)」を開催。高専出身の女性社会人ら21〜30歳の17人が集まり、プログラム制御や女子高専生の“生態”など、思い思いのテーマで発表し、交流を深めた。高専関係者の会合は頻繁にあるが、女性に限定したのは初めてだった。 「高専女子は15歳でマイノリティー(少数派)になることを選んだ変わり者。どんな先輩、後輩がいるのか興味がある」と薄谷。来年以降も、現役生を巻き込んでネットワークを広げていくつもりだ。 □ □ 女性技術者・研究者の育成は、科学技術立国や男女共同参画を進めるわが国の大きな課題で