ローマ帝国衰亡史

１.遅咲きのローマ 古代ローマ*1の歴史を、他の世界史上の大帝国の歴史と比較して考えてみた時に、非常に特徴的な事がいくつかある。 アケメネス朝ペルシア帝国、アレクサンドロス大王の帝国、大唐帝国、モンゴル大帝国、ナポレオン帝国、あるいは第三帝国……。世界史上多くの帝国は、その王や皇帝が大体１世代、多くても３世代くらいで覇業を達成し、１世代で滅びるか、あるいはせいぜい十数世代で滅びている。 ところが古代ローマは全くそうではないのである。前600年頃（伝説では前753年）にローマ市と呼べる町が出来てから、イタリア半島の征服が完了するまで350年かかっており、地中海沿岸の征服が完了するのはその更に200年以上後である。ローマ帝国の最大版図の実現はその150年後であり、そこから350年かけて西ローマ帝国は崩壊する*2。つまりローマは非常にゆっくりと興隆し、ゆっくりと没落したのである。 そもそも、古代