カタール優勝で地殻変動のアジア。潤沢な資本を賢く使う国家の脅威。（井川洋一）

アジアカップ開幕前に、シャビ・エルナンデスがカタールのテレビ番組で同国を優勝に推したと知った時、きっとリップサービスだと思っていた。2015年に高待遇で迎えてくれた国の代表チームを応援しないわけにはいかないだろうし、数年間の満たされた生活のなかでそこは彼の第二の故郷になっているのかもしれない。 だから予想にバイアスがかかったとしてもおかしくはない。そんな風に、高を括っていた。 しかし39歳になったティキタカの始祖は、やはりフットボールの賢者だった。過去の最高成績がベスト8にすぎず、ワールドカップ出場経験も持たないカタールの優勝を信じ、その通りになった。ちなみに史上最高の元スペイン代表MFのひとりは日本の準優勝やイランの4強入りに加え、8強のうち7チームまでも的中させている。 国家プロジェクトの成果。 ADVERTISEMENT フットボール史における重要な事象なので、あらためて書いておく。