「自販機大国ニッポン」こんなに躍進していた技術と役割

海外から日本に来た人がまず驚くのは、自動販売機の存在と、その数だ。日本自動販売機工業会の2010年度の調査結果によると、アメリカは約691万台（対人口約3億1千万人）、日本は508万台（対人口約1億2千万人）となっている。人口や国土の面積を考えると、自販機の数は、日本は世界一だといえる。 全国津々浦々、どんな人口の少ない山間部にも自販機は存在する。夜通し照明が輝く自販機の光で、宇宙から見た日本の写真が国土の形にくっきり見えると言う意見もある。だからといって、自販機＝ムダではない。 今、自動販売機は100％「エコベンダー」になっている。これは電力会社、自販機メーカー、清涼飲料メーカーが共同開発した省エネ型缶飲料自販機で、1995年から設置を開始した。夏場には午前中に商品を冷やし、電力需要が高まる午後には冷却機能を停止し消費電力量をカット。CO2排出量を抑制する。 それに、自販機の照明が24時