化合物の形を見るーX線構造解析のブレークスルー薬作り職人のブログ

「有機化合物の構造」は、薬を作る人間にとって必要不可欠な情報です。例えば、天然には薬のもとになる生理活性物質が存在しますが、私達がそれらを出発点として薬を作ろうと思っても、出発点となる化合物の構造がわからないことには手を出すことはできません。 目の前に有機化合物があるとして「その構造がどのようなものか？」を調べるのは、結構大変な作業です。とくに、その正体が全然不明な場合（特に、複雑な構造をした生理活性物質の場合）は、構造決定に相当の時間がかかることも多いです。化学の教科書に書かれているような「化学構造式」が、物質を見るだけで私達の目に見えるといいのですが、なかなかそういうわけには行きません。 世の中には沢山の「構造決定法」がありますが、その中で「私達の目で形が見える」という感覚に一番近い方法は「X線結晶構造解析」と呼ばれる方法です。X線結晶構造解析は、結晶化（化合物が規則正しく整列した状態