2月10日：眠りはシナプスの形態変化を促す（2月3日号Science掲載論文） | AASJホームページ

自己の感覚や意識、学習や記憶など大脳皮質が行うどんな高次機能も、そこに存在する１６００億個の神経細胞同士がシナプスを介して結合する強さのパターンの違いとして表現されている。この強さは、神経細胞の遺伝子発現の変化として維持されるが、その結果はシナプスの反応性の生化学的変化を生むだけでなく、シナプスの形態学的変化につながることが知られている。 今日紹介するウィスコンシン大学からの論文は毎日繰り返している眠りがこのシナプスの形態変化を誘導するかどうか調べた研究で2月3日号のScienceに掲載された。タイトルは「Ultrastructural evidence for synaptic scaling across the wake/sleep cycle（覚醒・睡眠サイクルによるシナプスの拡大・縮小が起こることの超微細構造的証拠）」だ。 シナプスの変化は神経細胞の興奮により誘導されることから、