毎年2万人以上の「結核」 先進国の中で罹患率が高い理由は？ | AERA dot. (アエラドット)

感染者のうち、生涯で結核を発病するのは1～2割だ（※イメージ） 結核は人から人にうつる感染症だ。咳やくしゃみによって空気中に放出された結核菌を吸い込んで感染するが、感染しても免疫力が高ければ、結核菌は死滅するか体内で休眠状態になり発病しない。感染者のうち、生涯で結核を発病するのは1～2割だ。 しかし何十年も休眠状態にあった結核菌が、加齢などで免疫力が落ちることによって勢いづき、発病してしまうケースが多い。現在、日本の結核発症者は、若いころに感染したとみられる60歳以上が7割以上を占めている。 都内の会社で嘱託社員として働く清水幸一さん（仮名・67歳）は、昨年11月、3週間近く咳が続いていたため、風邪薬を処方してもらうつもりで近所のクリニックを受診した。しかし胸部X線写真を見た医師から「結核の疑いがある」と言われ、慌てて紹介先の国立病院機構東京病院を訪れた。顕微鏡で痰を調べる塗抹検査をすると